Sumbawanews.com,- Pelatih Garuda Pertiwi, Timo Scheunemann, memetik kepuasan mendalam setelah timnya melangkah ke final Srikandi Merdeka Cup 2026 dengan menghancurkan Yordania 3-0 pada babak semifinal, Jumat (21/8). Di final nanti, yang berlangsung Minggu (23/8) malam di Supersoccer Arena, Kudus, Garuda Pertiwi akan menghadapi Thailand, yang sebelumnya menaklukkan Malaysia 5-1. Bagi Scheunemann, pertemuan ini bukan sekadar mimpi tim, tapi ambisi pribadi yang selama ini ia simpan rapat—ingin melawan Thailand di partai puncak dan mencatatkan lima pertandingan di turnamen ini.
“Intinya saya bersyukur karena dua hal. Saya punya ambisi pribadi. Target individu saya itu ingin main lima kali seperti yang saya bilang di awal, yang saya enggak ngomong, ingin ketemu Thailand. Ya, Puji Tuhan dua-duanya terkabulkan,” ujar Scheunemann usai laga. Ia mengakui bahwa keberhasilan ini tak lepas dari dukungan luar biasa suporter di Kudus, yang memadati stadion dan menyemangati pemain lewat media maupun siaran RANS Entertainment. “Warga Kudus luar biasa sekali, saya respek dengan warga Kudus. Mereka mendukung dengan luar biasa,” tambahnya.
Di tengah euforia kemenangan, pelatih berdarah Jerman itu juga mengungkap tantangan berat yang dihadapi menjelang laga semifinal: cedera mendadak Nafeeza Ayasha Nori, pemain nomor 10 dan tulang punggung serangan tim, saat pemanasan. Tanpa pemain kunci itu, Scheunemann terpaksa melakukan reshuffle ekstrem—menggeser Gabreilla Anya dari sayap ke tengah, bahkan ke posisi penyerang, sementara Kesya Arabela pun dipindahkan bolak-balik antar posisi demi menutup kekosongan strategis. “Saya kerja agak keras pindah-pindah pemain. Anya main di sayap, Anya main di tengah, Anya main di penyerang. Kesya di tengah, di sayap, di penyerang. Mencari solusi untuk kebolongan yang ada karena Nafee cedera tadi saat pemanasan,” jelasnya.
Final Srikandi Merdeka Cup 2026 menjadi momen bersejarah bagi Garuda Pertiwi, sekaligus ujian berat menghadapi tim kuat Thailand yang telah menunjukkan dominasi di babak semifinal. Dengan semangat yang membara dan dukungan massa yang tak terbantahkan, tim asuhan Scheunemann siap bertarung demi gelar pertama di ajang ini.
