Sumbawanews.com,- Pada musim 2026/2027, Elkan Baggott menjadi satu-satunya pemain Timnas Indonesia yang masih aktif berkompetisi di liga sepak bola Inggris. Bek berusia 23 tahun itu kini memperkuat Millwall di Championship, setelah meninggalkan Ipswich Town—klub yang membesarkannya—setelah beberapa kali dipinjamkan ke lima tim berbeda di kompetisi Inggris. Kehadirannya menjadi satu-satunya representasi Indonesia di panggung sepak bola tertinggi Negeri Ratu Elizabeth, menyusul kepergian sejumlah rekan senegaranya yang sebelumnya pernah bermain di sana.
Sebelumnya, Nathan Tjoe-A-On dan Justin Hubner pernah membela Swansea City dan Wolverhampton Wanderers, namun keduanya kini berkarier di Belanda—Nathan bersama Willem II dan Hubner di Fortuna Sittard. Striker Ole Romeny, yang sempat bergabung dengan Oxford United pada Januari 2025, juga kembali ke Eredivisie dan bergabung bersama Hubner di Fortuna Sittard. Sementara itu, Marselino Ferdinan, yang sempat diberi kontrak baru oleh Oxford United, kini terancam mengakhiri masa tinggalnya di Inggris setelah mengalami cedera lutut serius yang memerlukan operasi dan masa pemulihan panjang—bahkan sebelum cedera, posisinya di skuad utama sudah mulai tergoyahkan.
Millwall, klub yang baru saja merekrut Baggott, menilai pengalaman bertandingnya di berbagai level Liga Inggris sebagai aset berharga. Direktur sepak bola Steve Gallen mengatakan, Baggott telah dipantau dalam waktu lama. “Dia adalah pemain yang kami amati selama beberapa waktu, dan kami mengikuti perkembangannya dengan seksama,” ujar Gallen. Ia menambahkan, pengalaman Baggott menghadapi lawan-lawan fisik dan berpengalaman di kompetisi Inggris menjadi alasan utama keputusan klub merekrutnya. “Elkan datang untuk menambah opsi pertahanan kami, area yang selama ini menjadi salah satu kekuatan kami. Kami percaya dia akan menambah persaingan sekaligus kualitas di kelompok tersebut.”
Millwall akan memulai laga pembuka Championship 2026/2027 pada Agustus 2026 melawan Norwich City. Dengan keberadaan Baggott, harapan para pencinta sepak bola Indonesia untuk melihat wakil tanah air tetap bersaing di kompetisi Inggris kini berada di pundaknya.
