Sumbawanews.com,- Manchester United resmi merekrut gelandang Belgia Youri Tielemans pada musim panas 2026 setelah mengaktifkan klausul pelepasan senilai 35 juta poundsterling, mengakhiri perjalanan panjangnya untuk berseragam Setan Merah. Pemain berusia 29 tahun itu meninggalkan Aston Villa setelah tiga tahun membela klub, di mana ia menjadi kunci keberhasilan tim meraih Liga Europa dan kembali ke Liga Champions. Tielemans mengungkapkan bahwa dirinya telah berkomunikasi dengan Manchester United sejak masa-masa awal karier di Anderlecht, AS Monaco, hingga Leicester City—dua kali proses transfer hampir terwujud, namun gagal. Ia mengaku tidak pernah memaksakan kepindahan, tetapi tetap fokus pada performa di lapangan, hingga akhirnya menerima telepon dari agennya saat sedang berkompetisi bersama Timnas Belgia di Piala Dunia.
Tielemans mengakui bahwa ia tidak menyangka bakal meninggalkan Aston Villa, terutama karena klausul pelepasan dalam kontraknya jarang diketahui publik. “Saya sebenarnya tidak terlalu mengharapkan apa-apa. Saya hanya fokus pada sepak bola, pada Piala Dunia, dan berusaha tampil sebaik mungkin untuk negara saya,” ujarnya dalam wawancara di pusat latihan pramusim United di Irlandia. Ia menegaskan bahwa masa depan seorang pemain bisa berubah kapan saja—baik di bursa musim panas maupun musim dingin—dan yang terpenting adalah terus memberikan yang terbaik di setiap pertandingan.
Meski meninggalkan Villa dengan hati penuh syukur, Tielemans tak menolak tantangan besar di Old Trafford. “Kami melakukan hal-hal luar biasa di Villa. Menangkan Liga Europa adalah pencapaian luar biasa. Tapi ada klub-klub di atasnya, dan Manchester United adalah salah satunya,” katanya. Ia menilai suasana positif di klub saat ini sebagai daya tarik utama, dan berharap bisa menulis cerita besar bersama Setan Merah. “Villa telah membantu saya kembali ke level terbaik. Saya sangat berterima kasih. Tapi sekarang, waktu untuk tantangan baru telah tiba.”
