Sumbawanews.com,- Michael Owen memprediksi Arsenal tetap menjadi favorit meraih gelar Liga Inggris musim 2026/2027, meski tantangan mereka jauh lebih berat dibanding musim lalu. The Gunners, yang baru saja mengakhiri puasa 22 tahun tanpa trofi setelah menjadi juara bertahan, akan membuka musim baru dengan laga kontra Coventry City di Emirates Stadium pada 22 Agustus 2026. Namun, menurut mantan striker Liverpool dan Manchester United itu, persaingan kini jauh lebih ketat karena sejumlah pesaing utama melakukan transformasi besar.
Manchester City, Liverpool, dan Chelsea semuanya telah menunjuk pelatih baru: Enzo Maresca menggantikan Pep Guardiola di City, Andoni Iraola memimpin Liverpool, sementara Xabi Alonso resmi menjadi pelatih kepala Chelsea. Keberadaan Alonso bahkan memberi keunggulan tambahan bagi Chelsea, karena tim asal London itu tidak lagi terbebani kompetisi Eropa, memungkinkan mereka fokus penuh pada liga. Di sisi lain, Manchester United dan Tottenham Hotspur juga dinilai semakin matang—MU bertahan bersama Michael Carrick yang membawa mereka finis ketiga musim lalu, sementara Tottenham diperkuat Roberto de Zerbi yang menyelamatkan mereka dari degradasi dan memperkuat skuat dengan rekrutan berkualitas seperti Sandro Tonali, Matheus Fernandes, dan Jan Paul van Hecke.
Owen menekankan bahwa Arsenal tidak akan bisa mengandalkan poin sebanyak 90-an seperti musim sebelumnya. “Mereka tak boleh sering terpeleset,” ujarnya. Menurutnya, pelatih-pelatih baru di City, Liverpool, dan bahkan Tottenham bisa langsung menunjukkan dampak signifikan sejak awal musim, sehingga memperketat persaingan. Meski Arsenal tetap dianggap sebagai tim paling kuat, Owen menegaskan: “Bukan berarti mereka pasti akan memenangkannya dengan mudah.”
