Sumbawanews.com,- Thailand memastikan langkah solid menuju semifinal Piala AFF 2026 setelah mengalahkan Filipina 1-0 dalam laga Grup B yang berlangsung di New Clark Stadium, Capas, Tarlac, pada Selasa, 4 Agustus 2026. Kemenangan ketiga berturut-turut itu mengantarkan Tim Gajah Perang memimpin klasemen dengan sembilan poin, sementara Filipina tersisih dari posisi langsung lolos dan bergantung pada hasil laga lain. Gol tunggal pertandingan dicetak oleh Waris Choolthong pada menit ke-84, menyambut umpan silang akurat dari Picha Autra yang gagal diantisipasi kiper Patrick Deyto.
Dengan kemenangan ini, Thailand hanya perlu hasil imbang saat menjamu Myanmar pada laga terakhir fase grup, Sabtu, 8 Agustus 2026, untuk secara resmi mengamankan tiket empat besar. Sementara itu, Filipina harus menang mutlak atas Malaysia di Kuala Lumpur dan sekaligus mengandalkan kekalahan Thailand dari Myanmar agar bisa bersaing untuk lolos sebagai peringkat kedua. Jika skenario itu terjadi, ketiga tim—Filipina, Malaysia, dan Myanmar—akan sama-sama mengumpulkan enam poin, sehingga penentuan lolos akan ditentukan melalui klasemen mini berdasarkan head-to-head dan selisih gol.
Laga antara Malaysia melawan Filipina pun berubah menjadi pertarungan hidup-mati, di mana satu-satunya jalan bagi Filipina untuk tetap bertahan adalah menang sekaligus mengharapkan keajaiban dari laga lain. Dengan posisi klasemen yang semakin ketat, semua mata kini tertuju pada pertandingan akhir pekan yang akan menentukan nasib dua tim di ambang pintu semifinal.
