Sumbawanews.com,- Thailand meraih kemenangan 1-0 atas Filipina pada matchday ketiga Grup B Piala AFF 2026, Selasa (4/8) malam WIB, di Stadion New Clark City Athletics, lewat gol tunggal Waris Choolthong pada menit ke-84. Kemenangan ini mengukuhkan Thailand di puncak klasemen dengan sembilan poin dari tiga laga sempurna, sementara Myanmar menyamai poin Malaysia setelah menang telak 7-2 atas Laos, memperketat persaingan tiket semifinal.
Laga antara Thailand dan Filipina berlangsung sengit sepanjang 90 menit. Tim Gajah Perang, meski diunggulkan, kesulitan menembus pertahanan rapat Filipina yang bertahan kokoh hingga babak pertama berakhir tanpa gol. Di babak kedua, Thailand meningkatkan tekanan, namun serangan balik Filipina tetap mengancam. Pecahnya kebuntuan datang di menit ke-84, saat umpan silang Autra Picha dari sisi kiri dimanfaatkan Waris Choolthong dengan sundulan akurat ke tiang jauh, menghindari jangkauan kiper lawan. Gol itu bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memastikan kemenangan sekaligus poin penuh bagi Thailand.
Sementara itu, di laga lain, Myanmar menunjukkan dominasi mutlak dengan menghancurkan Laos 7-2 di Stadion Thuwunna, Yangon. Kemenangan meyakinkan ini membuat Myanmar menyamai perolehan enam poin milik Malaysia, yang kini berada di posisi kedua. Meski sama-sama berpoin enam, Myanmar menempati peringkat ketiga berdasarkan peraturan turnamen.
Dengan satu laga tersisa, pertarungan sengit menentukan dua tiket semifinal akan berlangsung antara Thailand melawan Myanmar, serta Malaysia menghadapi Filipina. Klasemen sementara Grup B menunjukkan Thailand (9 poin), Malaysia dan Myanmar (6 poin), Filipina (3 poin), dan Laos (0 poin). Semua tim kecuali Laos masih memiliki peluang untuk maju, membuat akhir fase grup menjadi salah satu babak paling menegangkan dalam sejarah Piala AFF.
