Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menghadapi Timor Leste dalam laga fase grup Piala AFF 2026, Jumat (31/7), di Chonburi, Thailand. Pertemuan ini menjadi yang kedua dalam sejarah kompetisi antarnegara Asia Tenggara itu, setelah sebelumnya kedua tim bersua pada Piala AFF 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Sejak 15 edisi Piala AFF digelar selama 30 tahun terakhir, Indonesia dan Timor Leste hampir tak pernah bertemu. Indonesia tak pernah absen sejak awal kejuaraan, sementara Timor Leste baru lima kali tampil. Di pertemuan pertama 2018, Timnas Indonesia menang 3-1 setelah tertinggal lebih dulu, dengan gol dari Alfath Fathier, Stefano Lilipaly, dan Beto Goncalves.
Kini, skuad Garuda yang dipimpin John Herdman tampil tanpa pemain yang tersisa dari laga 2018. Sementara di kubu Timor Leste, Joao Pedro menjadi satu-satunya pemain yang masih bertahan dari tim asuhan Ze Pedro pada edisi tersebut. Laga ini menjadi ujian berat bagi Indonesia, mengingat catatan Timor Leste yang pernah membuat kejutan dengan mencetak gol lebih dulu di pertemuan sebelumnya.
Pertandingan akan disiarkan langsung dari Stadion Chonburi, dengan seluruh fokus pada strategi dan ketahanan tim Merah Putih dalam menghadapi lawan yang dikenal tangguh di laga tandang.
