Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan bertemu Timor Leste dalam laga lanjutan Grup A Piala AFF 2026, Jumat, 31 Juli 2026, pukul 17.00 WIB, di Chonburi Stadium, Thailand. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi skuad Garuda untuk mengamankan tiga poin sekaligus memperkuat peluang lolos ke semifinal, setelah sebelumnya menang telak 5-1 atas Kamboja. Pelatih John Herdman diyakini akan mempertahankan sebagian besar susunan pemain yang sukses menghancurkan lawan sebelumnya, dengan sorotan pada penyerang muda Mitchell Baker yang mencetak hattrick di laga pembuka, serta gelandang Thom Haye yang menjadi pengatur irama permainan. Di sisi lain, Timor Leste masih belum meraih poin setelah dua kekalahan beruntun, sehingga laga ini menjadi tantangan besar bagi mereka untuk bangkit di turnamen ini.
Kemenangan menjadi harga mati bagi Indonesia, mengingat posisi mereka di klasemen sementara masih tertinggal dari Singapura dan Vietnam. Jika Garuda menang dan Vietnam gagal mengalahkan Singapura dalam pertandingan berikutnya, Indonesia berpeluang naik ke posisi kedua. Namun, apa pun hasil laga Vietnam kontra Singapura, tim asuhan Herdman wajib menang untuk menjaga momentum dan mempersiapkan dua laga penentu melawan kedua tim tersebut di fase grup selanjutnya. Performa tim yang menunjukkan keberagaman serangan—baik lewat bola mati maupun kombinasi cepat—menjadi modal utama dalam menghadapi lawan yang dianggap lebih lemah secara kualitas.
Meski ada spekulasi rotasi, Herdman diperkirakan tetap mempertahankan inti tim yang sudah menunjukkan kekompakan dan ketajaman. Mitchell Baker, yang baru debut dan langsung mencuri perhatian, diyakini akan tetap menjadi ancaman utama di lini depan. Sementara Thom Haye, dengan kemampuan distribusi bola dan pengendali tempo, akan kembali menjadi tulang punggung lini tengah. Di sisi lawan, Timor Leste yang belum pernah menang dalam dua laga sebelumnya, diprediksi akan bertahan dan mencari peluang lewat serangan balik, namun secara keseluruhan diunggulkan kalah dalam pertandingan ini.
Laga ini akan disiarkan langsung melalui saluran resmi penyiaran Piala AFF 2026, dengan akses streaming tersedia bagi para suporter yang tidak bisa hadir di stadion. Dengan semangat tinggi dan kepercayaan diri pasca kemenangan besar, Timnas Indonesia siap menutup laga ini dengan kemenangan dan melangkah lebih jauh di turnamen ini.
