Sumbawanews.com,- Barcelona tengah mempercepat pencarian penyerang baru untuk menggantikan kepergian Robert Lewandowski, dengan Eli Junior Kroupi dari Bournemouth menjadi opsi utama alternatif Julian Alvarez. Klub asal Catalan itu dikabarkan telah membuka komunikasi resmi dengan Bournemouth terkait kemungkinan perekrutan pemain berusia 20 tahun tersebut, seiring tawaran untuk Alvarez dari Atletico Madrid yang masih ditolak. Langkah ini diambil di tengah upaya pelatih Hansi Flick menyegarkan lini depan menjelang musim baru, setelah kehilangan Lewandowski ke Chicago Fire dan berakhirnya masa pinjaman Marcus Rashford.
Kroupi, yang bergabung dari Lorient pada musim panas 2025 dengan nilai transfer 15 juta euro, langsung menunjukkan potensinya di Premier League dengan mencetak 13 gol dari 35 penampilan di semua kompetisi. Performa impresifnya, termasuk gol penentu saat Bournemouth menahan imbang Manchester City 1-1 di pekan ke-37 Liga Inggris 2025/2026, membuatnya menjadi perhatian klub-klub top Eropa. Meski demikian, Bournemouth bersikeras tidak melepaskan pemain muda andalannya dengan harga di bawah 100 juta euro, menjadikan negosiasi tetap kompleks.
Barcelona sendiri tetap mempertahankan Alvarez sebagai target utama, meski tawaran awal mereka ditolak oleh Atletico Madrid. Presiden Joan Laporta mengonfirmasi bahwa tawaran untuk Alvarez masih berlaku dan akan diperbarui jika ada perubahan sikap dari klub Spanyol itu. Sementara itu, kebutuhan akan striker nomor sembilan semakin mendesak mengingat Ferran Torres masih dalam ketidakpastian kontrak, dengan Paris Saint-Germain dikabarkan terus memantau situasinya.
Dengan Anthony Gordon dan Karim Adeyemi yang sudah direkrut, Barcelona kini berada di persimpangan strategis: mempertahankan upaya merekrut Alvarez yang mahal atau beralih ke Kroupi yang lebih muda, berpotensi tinggi, dan masih terjangkau secara finansial. Keputusan ini akan menentukan arah lini serang Blaugrana dalam upaya mereka meraih gelar Liga Champions yang masih menjadi mimpi belum terwujud di bawah kepemimpinan Flick.
