Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Kamboja, Koji Gyotoku, mengaku bangga meski timnya tumbang 1-5 dari Timnas Indonesia dalam laga Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin, 27 Juli 2026. Meski mengalami kekalahan telak, Gyotoku memilih fokus pada pembelajaran dan semangat timnya di tengah persaingan ketat di grup yang dihuni tim-tim kuat seperti Indonesia dan Vietnam.
Dalam konferensi pers pasca-laga, Gyotoku mengakui bahwa Indonesia adalah tim dengan kualitas tinggi dan penuh pemain berpengalaman. Ia menilai pertandingan ini memberi Kamboja pelajaran berharga dalam menghadapi level kompetisi yang lebih tinggi. “Sayang sekali kami kalah, tapi kami mendapatkan pengalaman yang bagus karena Indonesia adalah tim yang diperkuat banyak pemain berkualitas,” ujarnya.
Gyotoku menegaskan bahwa timnya belum menyerah meski belum meraih poin dari dua laga pertama—kalah 1-2 dari Singapura dan kini 1-5 dari Indonesia. Ia menekankan bahwa dua laga tersisa di fase grup masih menjadi kesempatan untuk bangkit. “Sekarang kami masih memiliki dua pertandingan lagi. Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mendapatkan hasil terbaik di dua laga tersebut,” katanya.
Selain itu, pelatih asal Jepang itu juga membahas perbedaan kebijakan naturalisasi antara Kamboja dan Indonesia. Ia menjelaskan bahwa di Kamboja, pemain asing harus menetap dan bermain selama lima tahun sebelum memenuhi syarat kewarganegaraan, berbeda dengan Indonesia yang lebih banyak mengandalkan garis keturunan. “Ini membuat banyak pemain baru mendapat kewarganegaraan saat usia sudah tidak lagi muda. Karena itu, fokus utama kami tetap pada pembinaan pemain lokal,” ujarnya.
Gyotoku, yang pernah membina akademi di JFA, menegaskan komitmennya untuk mengembangkan bakat muda di dalam negeri sebagai fondasi jangka panjang timnas Kamboja. Ia menutup pernyataannya dengan optimisme, meski hasil laga belum memuaskan.
