Sumbawanews.com,- Pertandingan pembuka Grup A Piala AFF 2026 antara Timnas Indonesia melawan Kamboja akan digelar di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin, 27 Juli 2026, pukul 20.30 WIB. Pelatih John Herdman berpeluang memperkenalkan lima pemain baru ke jajaran skuad senior Garuda, yang hingga kini belum pernah tampil di level internasional. Kelima pemain tersebut adalah Mitchell Baker, Tim Geypens, Jens Raven, Brian Fatari, dan satu lagi yang belum disebut secara eksplisit dalam teks sumber, namun konteks menunjukkan hanya empat nama lain selain Baker yang disebut sebagai calon debutan.
Mitchell Baker, penyerang berusia 19 tahun yang baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada 13 Juli 2026, menjadi sorotan utama. Ia telah mengikuti pemusatan latihan sejak akhir Mei dan dianggap siap tampil dalam laga perdana ini. Tim Geypens, bek kiri 21 tahun, memiliki pengalaman internasional bersama tim U-20 dan U-23, serta telah bermain 30 laga bersama FC Emmen sebelum bergabung dengan Bali United. Jens Raven, penyerang Bali United, telah membela berbagai level timnas muda—U-19 hingga U-23—dengan 17 gol dari 29 penampilan, dan sempat masuk skuad senior pada dua jendela FIFA Matchday 2026 tanpa mendapat kesempatan bermain. Brian Fatari, bek tengah 26 tahun, tampil konsisten bersama Dewa United Banten FC, mencatatkan 32 penampilan dan dua assist pada musim lalu, serta 19 laga di Liga 1, termasuk 11 pertandingan beruntun dari pekan ke-24 hingga ke-34.
Laga ini menjadi momen bersejarah bagi kelima pemain tersebut, yang berpotensi mencatatkan debut resmi di kancah sepak bola Asia Tenggara. Dengan kehadiran John Herdman sebagai pelatih, strategi dan keputusan penurunan pemain baru menjadi fokus utama menjelang laga pembuka.
