Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengaku sempat menjajaki pertandingan uji coba melawan Brasil, Argentina, dan Inggris menjelang Piala AFF 2026, namun rencana itu batal karena ketiga tim tersebut sibuk mempersiapkan Piala Dunia 2026. Dalam konferensi pers di Stadion Pakansari, Bogor, pada 26 Juli 2026, Herdman menyampaikan hal itu dengan nada canda, mengakui bahwa upaya mendapatkan lawan kelas dunia gagal terwujud. Akibatnya, skuad Garuda harus mempersiapkan diri tanpa satu pun laga persahabatan internasional resmi.
Sementara itu, pemusatan latihan Timnas Indonesia telah berlangsung sejak awal Juli 2026 di Bali, dengan satu-satunya bentuk pemanasan kompetitif berupa pertandingan internal melawan Bali United. Herdman juga menyoroti tantangan besar yang dihadapi para pemain, yang baru saja menyelesaikan kompetisi domestik panjang dan melelahkan, sehingga waktu pemulihan dan adaptasi menjadi sangat terbatas. Meski demikian, ia tetap optimistis bahwa timnya siap menghadapi tantangan di turnamen sepak bola terbesar Asia Tenggara itu.
