Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia bersiap menghadapi Kamboja dalam laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor, Senin malam, 27 Juli 2026. Dengan catatan head-to-head yang sangat dominan—17 kemenangan, satu seri, dan tidak pernah kalah dalam 18 pertemuan sebelumnya—Skuad Garuda datang dengan modal psikologis kuat. Dalam rentang 30 tahun terakhir, Indonesia telah mencetak 80 gol dan hanya kebobolan 10 gol lawan Kamboja, termasuk kemenangan telak 10-0 pada pertemuan pertama mereka pada Desember 1995.
Pelatih John Herdman menekankan bahwa statistik tidak menjamin kemenangan. Meski unggul secara historis, ia mengakui Kamboja telah berkembang pesat dengan taktik terorganisir dan disiplin tinggi. “Mereka tim yang sulit dihadapi. Kami sudah memantau permainan mereka dan tidak boleh meremehkan,” ujar Herdman dalam konferensi pers jelang laga. Ia meminta anak asuhnya tetap fokus, meski bermain di depan dukungan penuh suporter sendiri.
Rekor pertemuan antara kedua tim mencatat sejumlah kemenangan besar Indonesia, seperti 8-0 pada SEA Games 1997, 9-2 di Piala AFF 1999, hingga 2-1 pada laga terakhir mereka di Piala AFF 2022. Namun, Herdman menegaskan bahwa setiap pertandingan adalah babak baru. Dengan komposisi skuad yang seimbang dan semangat tinggi, Timnas Indonesia berusaha memulai turnamen dengan kemenangan, sekaligus membuktikan bahwa dominasi masa lalu tetap relevan di era baru.
Kamboja, yang dipimpin kapten Hul Kim Huy, justru menyatakan keyakinan penuh untuk mengguncang tuan rumah—meski tanpa menyebutkan strategi spesifik. Laga ini bukan hanya soal angka, tapi juga mentalitas: antara kepercayaan diri berdasarkan sejarah dan tekad bangkit dari keterpurukan.
