Sumbawanews.com,- Arema FC berangkat ke Bandung pada 23 Juli 2026 dengan membawa 27 pemain untuk mengikuti fase grup Piala Presiden 2026, di mana mereka tergabung bersama Persib Bandung, DPMM FC, dan Tampines Rovers. Tim yang dikenal sebagai Singo Edan menempatkan pengujian komposisi skuad dan pemantapan strategi sebagai prioritas utama, bukan memburu trofi. General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, menegaskan bahwa turnamen pramusim ini digunakan sebagai ajang persiapan menjelang kompetisi resmi, dengan juara hanya dianggap sebagai bonus.
Turnamen yang digelar di Bandung ini menjadi langkah awal Arema dalam membangun fondasi tim menjelang BRI Liga 1. Meski memiliki tradisi empat gelar Piala Presiden—rekor terbanyak dalam sejarah turnamen—Arema kini lebih memilih pendekatan hati-hati. Sejak menjuarai edisi 2017, klub ini kerap mengalami penurunan performa di liga akibat kelelahan akibat terlalu intens berlaga di pramusim. Kini, pelatih Marcos Santos memanfaatkan turnamen ini untuk mengevaluasi pemain, termasuk debutan seperti Julian Guevara, tanpa membebani tim dengan tekanan kemenangan.
Hadiah senilai Rp 6 miliar bagi juara menjadi daya tarik tersendiri, namun manajemen tetap menekankan bahwa tujuan utama adalah kesiapan tim, bukan pesta perayaan. Dengan komposisi pemain yang diperluas dan fokus pada pembinaan jangka panjang, Arema berusaha menghindari kesalahan masa lalu yang membuatnya kehilangan momentum di liga. Laga pembuka melawan Persib Bandung, yang tiketnya ludes dalam hitungan jam, menjadi ujian awal sekaligus momen penting untuk mengukur kematangan tim.
Pertandingan Grup A akan berlangsung di Bandung, dan seluruh laga menjadi bagian dari proses panjang Arema dalam membangun tim yang tangguh, bukan sekadar juara pramusim.
