Sumbawanews.com,- Timnas Thailand siap memulai misi merebut gelar Piala AFF 2026 dengan laga pembuka melawan tuan rumah Laos pada Sabtu, 25 Juli 2026, di markas tim tuan rumah. Pelatih Anthony Hudson membawa 24 pemain, termasuk sejumlah wajah baru, setelah menjalani pemusatan latihan sejak 14 Juli lalu. Meski durasi persiapan singkat dan minim uji coba, Hudson menyatakan timnya sudah siap secara taktis dan fisik, dengan fokus utama meraih tiga poin di laga perdana. Gelandang senior Sarach Yooyen menegaskan, tak ada alasan untuk mengabaikan tantangan—setiap tim di turnamen ini punya kekuatan, dan Thailand wajib tampil maksimal.
Hudson menekankan bahwa kemenangan atas Laos bukan sekadar langkah awal, tapi fondasi untuk melangkah lebih jauh di fase grup. Ia mengapresiasi semangat para pemain yang menunjukkan kepercayaan diri tinggi sejak hari pertama latihan. “Kami tidak punya kendala kedalaman skuad, dan semua pemain sudah memahami cara bermain kami,” ujar pelatih asal Inggris itu, mengutip media Vietnam The Thao 247. Sarach, yang menjadi salah satu pemimpin di lapangan, menambahkan bahwa Piala AFF bukan ajang yang bisa dianggap remeh—setiap pertandingan harus dimenangkan tanpa berdalih atas keterbatasan waktu persiapan.
Sementara itu, persiapan Timnas Indonesia yang akan bertemu Singapura di laga berikutnya juga menjadi sorotan, dengan tiket laga yang ludes terjual dan fasilitas Stadion Pakansari telah disiapkan untuk mendukung suporter. Namun, fokus utama berita ini tetap pada tekad kuat Thailand untuk merebut trofi, sekaligus menegaskan bahwa tidak ada tim yang boleh dianggap remeh di ajang ini.
