Sumbawanews.com,- Legenda sepak bola Inggris Wayne Rooney menyatakan bahwa kegagalan Lionel Messi meraih gelar top skor Piala Dunia 2026 merupakan keputusan yang tidak adil. Messi, yang mencetak delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen, kalah dari Kylian Mbappe yang mengemas 10 gol—dua di antaranya dicetak di laga perebutan peringkat tiga antara Prancis dan Inggris, meski Prancis telah tersingkir di semifinal. Pertandingan itu, menurut Rooney, seharusnya tidak dihitung dalam perhitungan pencetak gol terbanyak karena banyak pemain utama duduk di bangku cadangan dan pertandingan tidak lagi menentukan nasib tim.
Messi, yang membawa Argentina hingga final sebelum kalah 0-1 dari Spanyol di New York New Jersey Stadium pada Senin (20/7), juga gagal meraih penghargaan Pemain Terbaik, yang jatuh ke tangan Rodri dari tim juara Spanyol. Mbappe, yang kini memperkuat Real Madrid, menjadi pencetak gol terbanyak setelah mencetak brace di pertandingan yang tidak lagi memiliki dampak pada kelanjutan turnamen. Rooney menekankan bahwa meski aturan resmi menghitung semua gol, secara moral pertandingan perebutan peringkat ketiga seharusnya tidak memberi keuntungan strategis bagi pemain yang timnya sudah tidak lagi bertarung untuk gelar.
Pandangan Rooney memicu perdebatan di kalangan penggemar dan analis, terutama mengingat Messi yang telah menutup karier internasionalnya di level tertinggi tanpa meraih sepatu emas meski tampil konsisten sepanjang turnamen. Sementara itu, Mbappe menjadi pemain pertama sejak Gerd Müller yang meraih sepatu emas Piala Dunia secara berturut-turut.
