Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memuji komitmen dan semangat Mitchell Baker dalam sesi pemusatan latihan di Bali United Training Center, Gianyar, Bali, pada Sabtu, 18 Juli 2026, menjelang Piala AFF 2026. Herdman menilai pemain berusia 19 tahun itu menunjukkan kedewasaan luar biasa dengan memilih menjadi warga negara Indonesia setelah resmi disumpah pada 13 Juli lalu, meski lahir dan dibesarkan di Melbourne, Australia.
Herdman mengatakan Baker selalu berusaha mencetak gol di setiap sesi latihan, menunjukkan tekad kuat untuk memberi kontribusi nyata bagi tim. Menurut pelatih asal Inggris itu, keputusan Baker untuk mengambil kewarganegaraan Indonesia di usia muda mencerminkan komitmen mendalam terhadap negara yang menjadi tanah leluhurnya melalui ibu, Maureen Lee Baker, yang berasal dari Yogyakarta dan Semarang.
Baker, yang sebelumnya berkarier di Hong Kong, Australia, hingga Amerika Serikat bersama Black Rock FC dan Georgetown University, kini bergabung bersama 22 pemain lain dalam fase kedua pemusatan latihan Timnas Indonesia. Herdman juga mengungkapkan rencana merayakan secara internal status baru Baker sebagai warga negara Indonesia penuh dalam minggu ini.
Dengan garis keturunan Indonesia dan pengalaman bermain di liga profesional, Baker diharapkan menjadi tambahan strategis di lini serang skuad Garuda menjelang ajang Piala AFF 2026.
