Sumbawanews.com,- Thom Haye menegaskan tekad kuat untuk membawa Timnas Indonesia meraih gelar pertama Piala AFF 2026, usai menjalani pemusatan latihan selama hampir dua pekan di Bali United Training Center, Gianyar, pada 18 Juli 2026. Gelandang berusia 31 tahun itu menilai kesempatan kali ini harus dimanfaatkan seoptimal mungkin, mengingat sejarah panjang timnas yang belum pernah menjuarai ajang tersebut sejak pertama kali digelar pada 1996. Haye yang kini menjadi salah satu pemain senior dalam skuad, berperan sebagai teladan bagi generasi muda seperti Tim Geypens dan Mitchell Baker, baik di lapangan maupun di luar lapangan. Ia menekankan bahwa fokus tim bukan pada lawan, tetapi pada kesiapan internal dan eksekusi taktis di setiap pertandingan.
Dalam sesi latihan di Gianyar, Haye menunjukkan komitmen tinggi terhadap proses persiapan yang terstruktur. Ia mengaku menikmati dinamika tim yang semakin solid, dengan keseimbangan antara pengalaman para veteran dan semangat membara dari pemain muda. Menurutnya, kekuatan tim terletak pada kekompakan dan saling mendukung di antara seluruh anggota skuad. “Kami datang bukan hanya untuk ikut serta, tapi untuk menang. Kami sudah punya pengalaman di laga-laga besar, termasuk final, dan itu membuat kami percaya diri,” ujar Haye.
Selain itu, Haye juga menyadari beban sejarah yang melekat pada Timnas Indonesia—enam kali menjadi runner-up di Piala AFF tanpa pernah menyentuh trofi. Namun, ia menekankan bahwa catatan itu justru menjadi motivasi tambahan, bukan beban. Bersama rekan senior seperti Marc Klok dan Jordi Amat, ia berupaya membangun chemistry tim yang cepat dan kuat, terutama dalam mengakomodasi pemain baru yang masih beradaptasi. “Kami tidak hanya berlatih fisik, tapi juga membangun mental juara. Setiap hari, kami ingat mengapa kami di sini,” tambahnya.
Haye menegaskan bahwa tim tidak tergoda untuk terlalu banyak membahas lawan-lawan potensial. Sebaliknya, fokus utama tetap pada penajaman strategi, kekompakan, dan kesiapan mental menjelang turnamen. Ia meyakini bahwa kombinasi antara pengalaman dan energi segar justru menjadi keunggulan utama skuad Indonesia di Piala AFF 2026. “Semua pemain saling menghargai, saling belajar, dan bekerja keras. Itu yang membuat kami yakin bisa melangkah jauh,” pungkasnya.
