Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman harus memperbarui daftar skuad menjelang Piala AFF 2026 setelah dua pemain naturalisasi, Luke Vickery dan Mauro Zijlstra, dinyatakan tidak bisa bergabung. Vickery gagal mendapat izin dari klubnya, Macarthur FC, karena turnamen tidak termasuk dalam kalender resmi FIFA, sementara Zijlstra mengalami cedera hamstring saat latihan di Bali United Training Center, Gianyar, pada Sabtu, 18 Juli 2026.
Herdman mengaku kecewa dengan situasi ini, terutama karena Vickery dianggap sebagai pemain yang berpotensi memberikan pengalaman internasional pertamanya. “Turnamen ini sebenarnya akan menjadi kesempatan sangat baik baginya, tetapi sayangnya klub tidak memberikan izin,” ujar pelatih asal Inggris itu. Sementara itu, cedera hamstring yang diderita Zijlstra membuat peluangnya tampil di awal turnamen menjadi sangat kecil. Tim medis memutuskan untuk mengambil langkah hati-hati demi menghindari risiko cedera yang lebih serius.
Kedua kehilangan ini memaksa Herdman segera mengevaluasi opsi di lini depan, terutama mengingat peran strategis kedua pemain dalam rencana taktis tim. Meski demikian, pelatih tetap menekankan bahwa fokus utama kini adalah memperkuat kekompakan skuad yang tersisa dan memastikan kesiapan mental serta fisik para pemain yang akan berangkat ke turnamen.
