Sumbawanews.com,- Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri akan bertemu Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi di semifinal Japan Open 2026, Sabtu (18/7/2026), di Tokyo. Duel ini menjadi laga penentu bagi pasangan Indonesia yang berhasil melangkah ke babak empat besar, menghadapi unggulan tuan rumah yang juga menjadi ancaman utama.
Sebelumnya, kedua pasangan hanya pernah bertemu sekali, yakni di final Denmark Open, di mana Hoki/Kobayashi menang tipis 21-18, 15-21, 21-19. Meski unggul di peringkat BWF dunia—Fajar/Fikri di posisi dua, sementara Hoki/Kobayashi di peringkat sepuluh—pasangan Indonesia kalah dalam Race Guangzhou, dengan posisi ke-20 dibandingkan ke-10 lawan mereka. Dalam perjalanan menuju semifinal, Fajar/Fikri menang dua gim langsung di setiap laga, sementara Hoki/Kobayashi sempat dipaksa bermain tiga gim di satu pertandingan.
Laga ini menjadi ujian berat bagi Fajar/Fikri untuk membuktikan ketajaman mereka di turnamen level Super 750, sekaligus menghadapi tekanan dari pasangan Jepang yang tampil percaya diri di depan publik sendiri.
