Sumbawanews.com,- Mantan striker Timnas Inggris Michael Owen mengkritik tajam pelatih Thomas Tuchel usai timnya kalah 1-2 dari Argentina dalam semifinal Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Kamis dini hari, 16 Juli 2026. Owen menilai keputusan Tuchel beralih ke permainan bertahan setelah Inggris unggul 1-0 melalui gol Anthony Gordon di menit ke-55 justru menjadi titik balik kekalahan timnya.
Owen membandingkan pendekatan Inggris dengan Spanyol yang sukses mempertahankan keunggulan tanpa kehilangan kendali permainan di semifinal sehari sebelumnya. “Saksikan Spanyol unggul 1-0 tadi malam. Itu keberanian. Itu keteguhan hati. Dan kemudian saksikan Inggris unggul 1-0,” tulisnya di akun X. Ia menegaskan, Inggris memiliki kualitas lebih baik daripada Argentina, tetapi perubahan taktik yang terlalu defensif—dengan memasukkan bek Ezri Konsa di menit ke-72 dan menunda masuknya pemain serang seperti Marcus Rashford dan Ivan Toney—membuat tim kehilangan dominasi dan momentum.
Data pertandingan menunjukkan penguasaan bola Inggris anjlok di bawah 12 persen setelah gol pembuka hingga Argentina menyamakan kedudukan melalui Enzo Fernández di menit ke-85. Lautaro Martinez kemudian mencetak gol kemenangan di injury time, mengakhiri harapan The Three Lions untuk melangkah ke final. Owen menekankan, keberanian dalam sepak bola bukan sekadar bertahan, tapi tetap menguasai permainan meski di bawah tekanan.
Kritik Owen menjadi sorotan utama pasca-laga, menyusul sindiran serupa dari Lionel Messi yang menyebut mental tim Inggris tak ingin menang. Sementara itu, nasib Tuchel sebagai pelatih Inggris kini menjadi bahan perdebatan luas di media dan kalangan suporter.
