Sumbawanews.com,- Gary Neville, legenda sepak bola Inggris, mempertanyakan sahnya gol pertama Timnas Argentina dalam laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Timnas Inggris, dengan menyatakan Lionel Messi berada dalam posisi offside saat bola disalurkan ke Enzo Fernandez. Gol yang dicetak Fernandez pada laga di Stadion NRG, Houston, itu menjadi penentu keunggulan 1-0 Argentina sebelum akhirnya menang 2-1. Neville, yang menyaksikan pertandingan sebagai analis, mengatakan tayangan ulang menunjukkan adanya keraguan serius terhadap posisi Messi, dan menegaskan bahwa keputusan VAR seharusnya segera diperiksa mengingat pentingnya laga di tahap semifinal.
Neville menambahkan, “Saya benar-benar tidak percaya gol itu disahkan. Dari tayangan ulang yang kami lihat, saya awalnya mengira wasit akan dipanggil untuk mengecek Video Assistant Referee (VAR) karena tampak sangat tipis. Ada pertanyaan serius terkait posisi Lionel Messi dalam proses terjadinya gol tersebut.” Ia menekankan bahwa keputusan seperti ini bisa menentukan nasib tim di ajang bergengsi, sehingga akurasi VAR harus menjadi prioritas mutlak.
Meski demikian, sejumlah pihak, termasuk wasit Ismail Elfath, mempertahankan keputusan bahwa Messi berada dalam posisi onside saat umpan diberikan. Laga berlangsung sengit setelah Timnas Inggris unggul lebih dulu lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-55, sebelum Argentina menyamakan kedudukan melalui Fernandez dan menutup kemenangan dengan gol Lautaro Martinez di menit-menit akhir.
Pertandingan ini menjadi momen kontroversial sekaligus bersejarah, dengan keputusan wasit dan VAR menjadi sorotan global, sementara pemain Argentina kembali memperlihatkan semangat juangnya dengan membentangkan spanduk bertuliskan Kepulauan Falkland usai laga.
