Sumbawanews.com,- Tim nasional Inggris melangkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Norwegia 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Miami Gardens, Florida, pada Sabtu, 11 Juli 2026. Kemenangan ini diraih berkat brace Jude Bellingham, yang menjadi penentu jalannya pertandingan meski tim asuhan Thomas Tuchel tidak tampil dominan. Meski sempat tertekan dan menghadapi protes keras dari lawan, Inggris menunjukkan ketahanan mental dan kedalaman skuad yang menjadi kunci keberhasilannya.
Bellingham, gelandang berusia 23 tahun, membuka keunggulan Inggris di babak pertama dan kembali mencetak gol penentu di babak kedua, menghapus harapan Norwegia untuk menyamakan kedudukan. Gol kedua Bellingham sempat dipertanyakan oleh para pemain lawan, namun FIFA secara resmi menegaskan bahwa gol tersebut sah dan tidak ada pelanggaran teknis. Pelatih Thomas Tuchel mengakui timnya membuat pertandingan jauh lebih sulit dari yang diharapkan, namun menekankan bahwa keberuntungan hanya berperan kecil dibandingkan ketahanan dan adaptasi para pemain.
Perubahan strategis di babak kedua menjadi titik balik penting. Setelah Declan Rice ditarik keluar, masuknya Eberechi Eze, Reece James, Morgan Rogers, Djed Spence, dan Bukayo Saka memberikan energi baru yang memutar balik kendali permainan. James yang dipindahkan ke posisi bek kanan mampu menahan serangan Antonio Nusa, sementara Saka dengan kecepatan dan dribblingnya menjadi ancaman konstan di sayap. Kedalaman skuad ini menjadi bukti nyata bahwa Inggris tidak hanya mengandalkan bintang, tetapi juga sistem yang fleksibel dan responsif.
Mental juara terlihat jelas ketika tim berada di bawah tekanan. Meski tidak memperlihatkan permainan indah seperti di fase grup, Inggris terbukti mampu bertahan, bangkit, dan menyelesaikan pertandingan dengan efektivitas tinggi. Tuchel menekankan bahwa ini adalah hasil dari persiapan panjang yang menekankan spesialisasi peran, bukan hanya kualitas individu. Dengan kemenangan ini, Inggris siap menghadapi Argentina di semifinal—duel klasik yang diantisipasi sebagai ujian terberat sekaligus peluang terbesar untuk merebut trofi Piala Dunia 2026.
