Sumbawanews.com,- Erling Haaland mencatatkan tujuh gol dan memimpin Norwegia melangkah ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Brasil 2-1 di babak 16 besar, Minggu (5/7/2026). Pertandingan selanjutnya akan dihadapi Inggris pada 12 Juli 2026 pukul 04.00 WIB, menandai pencapaian terbaik timnas Norwegia dalam empat keikutsertaannya di ajang dunia—sekaligus kembalinya mereka setelah absen 28 tahun sejak 1998. Haaland, yang kini berusia 25 tahun, mengaku tak menyangka bisa sampai sejauh ini, menekankan bahwa timnya bermain tanpa tekanan dan menikmati setiap momen. Ia menolak dianggap sebagai satu-satunya pahlawan, menegaskan bahwa keberhasilan ini hasil kerja kolektif yang terus berkembang di level internasional.
Haaland menjadi salah satu pencetak gol terbanyak di turnamen, menyamai Kylian Mbappé, hanya kalah dari Lionel Messi yang mengoleksi delapan gol. Kehadirannya di depan gawang menjadi kunci keberhasilan Norwegia menghentikan dominasi Brasil, sekaligus menciptakan sejarah baru bagi tim Viking. Dalam wawancara dengan ESPN, ia mengaku sering mencubit diri sendiri untuk memastikan bahwa semua ini nyata, bukan mimpi. “Butuh 28 tahun untuk kembali ke Piala Dunia. Usia saya baru 25 tahun, jadi bukan salah saya kan?” ujarnya dengan senyum.
Norwegia, yang sebelumnya hanya pernah mencapai babak 16 besar pada edisi 1938, 1994, dan 1998, kini menjadi tim paling mengejutkan di turnamen. Di grup I, mereka finis di posisi kedua dengan enam poin, di belakang Prancis yang unggul sempurna. Kemenangan atas Brasil bukan hanya kejutan, tapi bukti bahwa tim kecil bisa menaklukkan raksasa dengan semangat, disiplin, dan keberanian—dipimpin oleh seorang striker yang bermain seolah tak punya beban sama sekali.
