Sumbawanews.com,- Inggris meraih kemenangan 3-2 atas Meksiko di babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, berkat performa gemilang kiper Jordan Pickford yang menyelamatkan timnya di menit-menit kritis. Dengan skuad bermain sebelas orang setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah, Pickford tampil sebagai benteng terakhir, melakukan lima kali meninju bola, tiga penyelamatan krusial, dan sejumlah sapuan penentu di 30 menit terakhir pertandingan. Kemenangan ini mengantarkan Inggris ke perempatfinal menghadapi Norwegia.
Pujian tak terhenti di lapangan. Mantan kiper timnas Inggris, Joe Hart, memuji Pickford sebagai sosok yang tak hanya efektif, tetapi juga bisa diandalkan di saat-saat paling genting. “Dia ingin berdiri di sana ketika semuanya berisiko. Anda bisa mempercayainya,” ujar Hart di BBC. Sementara Peter Shilton, legenda kiper Inggris, menyatakan Pickford kini layak dianggap sebagai kiper terbaik sejak masa pensiunnya, mengungguli David Seaman dan para pendahulunya berdasarkan konsistensi dan momen-momen besar di panggung dunia.
Pickford juga kini siap memecahkan rekor sebagai kiper Inggris dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia, melampaui catatan Peter Shilton yang selama ini bertahan di angka 17 laga. Performanya di Meksiko bukan sekadar penyelamatan—ia menjadi simbol ketenangan di tengah kekacauan, dan bukti nyata bahwa kepercayaan pelatih Thomas Tuchel terhadapnya tak pernah salah.
