Sumbawanews.com,- Timnas Belgia menang telak 4-1 atas Amerika Serikat dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Lumen Field, Seattle, pada Selasa, 7 Juli 2026 pagi WIB. Kemenangan ini mengakhiri perjalanan tim tuan rumah yang sebelumnya menuai kontroversi akibat keputusan FIFA yang dinilai memihak, setelah Presiden AS Donald Trump dikabarkan menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk membatalkan kartu merah terhadap pemain Folarin Balogun.
Duel yang penuh ketegangan itu dimenangkan Belgia lewat dwigol Charles De Ketelaere, yang juga memberikan assist untuk Hans Vanaken. Setelah De Ketelaere ditarik keluar, Romelu Lukaku masuk sebagai pengganti dan mencetak gol penutup, memperkuat dominasi tim Eropa di lapangan. Kemenangan ini membawa Belgia melangkah ke perempat final, di mana mereka akan menghadapi Spanyol.
Kontroversi sebelum laga bermula ketika FIFA membatalkan kartu merah terhadap Balogun setelah ia melakukan kontak dengan pemain Bosnia di laga sebelumnya. Trump secara terbuka menyatakan bahwa ia hanya meminta peninjauan ulang, menegaskan bahwa tindakan itu bukan pelanggaran serius, melainkan tabrakan tak terhindarkan antara dua atlet yang berlari cepat. Namun, Federasi Sepak Bola Belgia telah mengajukan banding yang ditolak FIFA, memicu kemarahan di kalangan penggemar dan media internasional.
Meski mendapat tekanan politik di luar lapangan, Belgia membuktikan kualitasnya dengan permainan terorganisir dan efisien. Para pemain dan pelatih tidak secara eksplisit menyebut nama Trump dalam pernyataan pasca-laga, tetapi keberhasilan mereka di lapangan dianggap sebagai respons diam-diam terhadap intervensi yang dianggap tidak sportif. Kemenangan ini bukan hanya soal gol, tapi juga soal integritas olahraga yang dipertahankan di tengah tekanan kekuasaan.
