Sumbawanews.com,- Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah dikalahkan Spanyol 0-1 pada laga babak 16 besar di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa (7/7) dini hari WIB. Kekalahan ini menandai berakhirnya perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang empat tahunan tersebut, setelah enam partisipasi berturut-turut sejak 2006. Gol tunggal Mikel Merino di injury time menjadi penentu kekalahan Portugal dan mengakhiri mimpi Ronaldo untuk meraih gelar Piala Dunia.
Ronaldo, yang mencetak tiga gol di turnamen ini, tampak hancur usai laga, menangis di tengah lapangan sambil memeluk jersey timnya. Dalam wawancara pasca-laga, ia mengakui bahwa ini adalah Piala Dunia terakhirnya: “Benar bahwa ini adalah piala dunia terakhir saya. Tapi setelah itu saya perlu waktu untuk berpikir, saya ingin bersama keluarga terlebih dahulu, tidak membuat keputusan terburu-buru, dan melanjutkan kehidupan.”
Perjalanan Ronaldo di Piala Dunia penuh dengan kegigihan namun tak pernah menyentuh puncak. Di 2006, ia membawa Portugal hingga semifinal—hasil terbaiknya—sebelum dikalahkan Prancis. Pada 2010, 2014, dan 2018, Portugal gagal melangkah lebih jauh dari babak 16 besar, masing-masing dikalahkan Spanyol, Uruguay, dan Spanyol lagi. Di Piala Dunia 2022, Portugal tersingkir di perempat final oleh Maroko. Di setiap edisi, Ronaldo selalu menjadi pencetak gol utama, namun tak pernah mampu mengantarkan timnya ke final.
Dengan kekalahan ini, karier internasional Ronaldo di Piala Dunia berakhir tanpa gelar, meski ia telah menjadi ikon global sepak bola dan juara Eropa bersama Portugal pada 2016.
