Sumbawanews.com,- Spanyol melaju ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal 1-0 dalam laga babak 16 besar yang berlangsung di AT&T Stadium, Amerika Serikat, pada Selasa dini hari, 7 Juli 2026. Gol tunggal yang diciptakan Mikel Merino pada menit-menit akhir pertandingan menjadi penentu keberhasilan La Furia Roja mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo dan timnas Portugal. Laga yang berlangsung sengit dan penuh tekanan sempat ditandai oleh pertahanan ketat kedua tim serta penampilan gemilang para kiper, hingga akhirnya keberanian Merino memecah kebuntuan di menit ke-89. Dengan kemenangan ini, Spanyol kini menunggu pemenang laga antara Belgia dan Amerika Serikat untuk menentukan lawan di babak delapan besar.
Cristiano Ronaldo, yang tampil sebagai kapten dan ujung tombak Portugal, terlihat hampir tak berkutik di sepanjang pertandingan. Di menit-menit terakhir, saat bola masuk ke gawang, ia sempat jatuh ke tanah, tangan menutupi wajah, air mata mengalir di sela-sela kekalahan yang tak terduga. Di sisi lain, pelatih Spanyol Julen Lopetegui memuji ketahanan mental timnya, meski tak ada satu pun pemain yang merayakan gol secara berlebihan—semua tetap fokus pada misi selanjutnya.
Pertandingan ini menjadi momen bersejarah bagi Spanyol yang kembali menunjukkan identitas permainan taktis dan disiplin, sementara Portugal harus menelan pil pahit kegagalan di babak 16 besar untuk kali kedua berturut-turut sejak 2018. Dengan kekalahan ini, Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, kemungkinan besar menutup karier internasionalnya tanpa gelar Piala Dunia—sebuah akhir yang menyayat hati bagi jutaan penggemar di seluruh dunia.
Sementara itu, para suporter Spanyol yang memadati stadion terus menyanyikan lagu kebangsaan mereka, memperkuat semangat tim yang kini siap menghadapi tantangan berikutnya.
