Sumbawanews.com,- Lionel Messi memberikan pujian khusus kepada kiper Cape Verde, Vozinha, usai laga 32 besar Piala Dunia 2026 yang berakhir dengan kemenangan Argentina 3-2 setelah perpanjangan waktu. Meski timnya melaju ke babak berikutnya, Messi menyempatkan waktu untuk mengapresiasi penampilan luar biasa penjaga gawang berusia 40 tahun itu yang berhasil menggagalkan sejumlah peluang bersih Argentina selama 120 menit. Vozinha, yang menjadi tulang punggung pertahanan Cape Verde, menjadi sosok kunci di balik ketahanan timnya melawan juara bertahan. Ia mengaku terharu dan sangat berarti mendapat pujiannya dari salah satu pemain terhebat sepanjang sejarah sepak bola.
Cape Verde, meski tersingkir, berhasil membuat kejutan dengan memaksa Argentina bertarung hingga babak tambahan. Gol Messi pada menit ke-29 sempat memberi keunggulan bagi Argentina, tetapi Cape Verde menyamakan skor dua kali sebelum akhirnya kalah pada menit ke-111. Penampilan Vozinha yang penuh keberanian dan refleks tajam menjadi sorotan utama di tengah dominasi tim asuhan Lionel Scaloni.
Dalam sesi pasca-laga, Vozinha mengungkapkan bahwa kata-kata Messi bukan sekadar pujian biasa, melainkan penghargaan yang akan ia kenang seumur hidup. “Dia adalah legenda. Mendengar dia mengatakan itu kepada saya, rasanya seperti mimpi yang jadi nyata,” ujar Vozinha, seperti dilansir dari laporan pasca-laga.
Laga ini menjadi penutup karier internasional Vozinha, yang telah membela Cape Verde selama lebih dari dua dekade. Meski tak meraih kemenangan, ia meninggalkan jejak sebagai salah satu kiper paling dihormati di ajang Piala Dunia 2026.
