Sumbawanews.com,- Australia tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah adu penalti 2-4 dari Mesir dalam laga 32 besar yang berlangsung di Dallas Stadium, Sabtu (4/7) dini hari WIB. Keputusan tim pelatih Socceroos menunjuk Lucas Herrington, bek berusia 18 tahun, sebagai penendang penalti keempat menjadi sorotan tajam. Tendangannya melayang di atas gawang, memperdalam kekalahan tim dan memicu kemarahan fans yang menilai para pemain senior menghindari tanggung jawab.
Dalam pertandingan yang berakhir 1-1 setelah 120 menit, Mesir unggul dalam adu penalti setelah Hossam Abdelmageed sukses mengeksekusi tendangan keempatnya. Sementara itu, Herrington—yang bermain untuk Colorado Rapids di MLS—menjadi titik fokus kritik. Banyak suporter mengecam keputusan tersebut, mempertanyakan mengapa pemain berpengalaman tidak maju ke garis penalti. “Di mana para kapten? Di mana para veteran yang seharusnya memikul beban ini?” tulis salah satu komentator di media sosial.
Namun, tidak semua menyalahkan bocah itu. Sejumlah fans justru memuji keberanian Herrington yang rela mengambil risiko di panggung terbesar sepak bola dunia. “Dia tidak bersembunyi. Dia maju meski baru 18 tahun. Itu bukan kegagalan, itu keberanian,” ujar seorang penggemar. Kekalahan ini mengakhiri harapan Australia untuk mengulang pencapaian empat tahun lalu, sementara Mesir melangkah ke 16 besar untuk menghadapi juara bertahan Argentina.
