Sumbawanews.com,- Pertandingan 32 besar Piala Dunia 2026 di Miami Stadium, Sabtu (4/7/2026) pagi WIB, menjadi ujian berat bagi Argentina. Tim asuhan Lionel Scaloni harus bertahan keras untuk menang 3-2 atas Tanjung Verde, setelah dua kali unggul lalu disamakan lawan. Lionel Messi mengakui La Albiceleste menderita sepanjang laga, meski akhirnya berhasil melaju ke babak 16 besar.
Argentina unggul lebih dulu lewat gol Messi di menit ke-15, tapi Deroy Duarte menyamakan kedudukan tak lama berselang. Lisandro Martinez kembali membawa Argentina unggul pada menit ke-52, namun Sidny Lopes Cabral kembali menyamakan skor untuk Tanjung Verde. Di masa tambahan waktu, gol bunuh diri Diney Borges di menit ke-111 menjadi penentu kemenangan. Meski menguasai bola, Argentina kesulitan menghancurkan pertahanan rapat dan serangan balik cepat lawan yang memanfaatkan sisi lebar lapangan.
Messi, yang bermain untuk Inter Miami, tak terkejut dengan ketangguhan Tanjung Verde. Ia menyoroti performa lawan yang sebelumnya bermain imbang melawan Spanyol dan Uruguay. “Pertandingan yang sulit sekali, lebih sulit dari yang kami perkirakan. Mencetak gol pertama saja sudah sulit, tapi mereka menunjukkan alasannya,” ujar Messi, dikutip dari Reuters. “Mereka sangat disiplin. Mereka punya senjata sendiri. Mereka sangat intens. Dan mereka menghantam kami. Kami saling bertukar ‘pukulan’. Tapi ini sudah diperkirakan. Kami memang memperkirakan bakal menderita. Kami menderita. Tapi ini adalah kemenangan penting.”
Dengan kemenangan ini, Argentina lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup J, dan akan menghadapi Egypt pada laga berikutnya di Miami Stadium pada Minggu (7/7/2026) pukul 23.00 WIB. Tanjung Verde, meski kalah, mencatatkan sejarah sebagai tim pertama dari Afrika Barat yang lolos ke babak gugur Piala Dunia setelah meraih tiga hasil imbang di fase grup.
