Sumbawanews.com,- Menteri Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat, Markwayne Mullin, menyatakan kegembiraannya setelah tim nasional Iran tersingkir dari Piala Dunia 2026. Pernyataannya yang viral memicu kontroversi, karena dianggap mencampuradukkan politik dengan olahraga, setelah Iran gagal melaju ke babak gugur meski mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan imbang di fase grup.
Iran finis di posisi kesembilan dalam peringkat tim ketiga terbaik, kalah selisih gol dari Senegal yang melaju ke babak selanjutnya. Sebelumnya, timnas Iran mengalami hambatan logistik dan visa yang ditarik oleh pihak AS, sehingga terpaksa bermarkas di Tijuana, Meksiko, bukan di Arizona seperti yang direncanakan. Mullin secara terbuka mengatakan, “Saya senang mereka sudah selesai, dan mereka tidak akan kembali,” serta menambahkan, “Saya akan bernyanyi dan menari” saat visa mereka dicabut dan timnya diperintahkan meninggalkan tanah Amerika.
Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) merespons dengan kekecewaan, menyebut pernyataan Mullin sebagai bukti ketidakkomitmen AS terhadap prinsip-prinsip internasional dalam penyelenggaraan ajang olahraga global. “Rakyat Iran sudah terbiasa dengan perlakuan buruk dan kebohongan pejabat AS, jadi tidak ada yang terkejut,” ujar juru bicara FFIRI, menambahkan bahwa sikap itu mencerminkan “tingkat kekanak-kanakan yang bahkan tidak mampu mentolerir kehadiran tim sepak bola di panggung terbesar dunia.”
Iran menjadi satu-satunya tim yang tidak pernah bermain di kandang sendiri selama turnamen, dan harus mengurus logistik sendiri akibat kebijakan visa yang diskriminatif. Pernyataan Mullin kini menjadi simbol ketegangan geopolitik yang terus menghiasi Piala Dunia 2026, meski turnamen berlangsung di tanah Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
