Sumbawanews.com,- Persib Bandung resmi mengumumkan kedatangan Gabriel Mutombo Kupa sebagai pemain baru jelang musim 2026/2027. Bek tengah berusia 29 tahun asal Prancis itu menjadi rekrutan pertama Maung Bandung dalam bursa transfer musim panas ini, mengisi kekosongan pasca kepergian Federico Barba.
Gabriel diikat dengan kontrak satu tahun dan diproyeksikan memperkuat lini belakang Persib yang tengah melakukan restrukturisasi skuad. Ia bukan nama asing bagi para Bobotoh—sebelumnya, ia pernah menjadi lawan Persib saat membela Ratchaburi FC dalam ajang AFC Champions League Two musim lalu.
Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menyatakan bahwa perekrutan Gabriel merupakan rekomendasi langsung dari tim pelatih. “Tim pelatih merekomendasikan Gabriel untuk memenuhi kebutuhan di pos bek tengah. Setelah melalui proses komunikasi dan negosiasi yang intens, kami senang bisa menyelesaikan kesepakatan ini,” ujar Adhitia, dikutip dari laman resmi klub.
Karier Gabriel tak bisa dianggap remeh. Ia mengawali perjalanan sepak bolanya di akademi Olympique Lyon, salah satu pabrik bakat terbesar Prancis. Setelah itu, ia menjalani pengalaman profesional di berbagai liga Eropa, termasuk Angers SCO dan Troyes di Ligue 1, FC Botoșani di Rumania, hingga Chania FC di Yunani. Dua musim terakhir ia menunjukkan konsistensi di Liga Thailand bersama Ratchaburi FC, yang membuatnya dikenal sebagai bek tangguh dan disiplin.
“Dengan pengalaman di Eropa dan Asia, kami yakin Gabriel akan cepat beradaptasi dengan gaya permainan di Indonesia. Ia bukan hanya pemain berpengalaman, tapi juga sosok yang punya mental juara,” tambah Adhitia.
Kehadiran Gabriel menjadi langkah strategis Persib setelah sebelumnya melepas delapan pemain, termasuk Barba, Sergio Castel, Rezaldi Hehanussa, dan Adam Przybek. Dengan ini, klub asal Bandung mulai membangun kembali fondasi pertahanan untuk bersaing di kancah domestik maupun Asia.
Sebagai bentuk sambutan, Persib mengucapkan “Wilujeng sumping” kepada Gabriel Mutombo Kupa—langkah awal dari sebuah misi besar: mengembalikan kejayaan Maung Bandung di pentas tertinggi sepak bola Indonesia dan Asia.
