Sumbawanews.com,- Bogor Hornbills resmi menjadi juara IBL 2026 setelah mengalahkan Pelita Jaya 64-61 dalam laga penentuan di PJ Arena, Jakarta, pada Minggu, 28 Juni 2026. Kemenangan ini mengukir sejarah sebagai gelar pertama bagi tim yang baru berdiri pada 2021 dan mengganti nama menjadi Hornbills pada November 2025.
Dalam seri final best-of-five, Hornbills menang 3-2, dengan dua kemenangan penting diraih di kandang lawan—game kedua dan kelima. Di laga penutup, mereka bertahan ketat meski Pelita Jaya sempat mengejar ketertinggalan hingga tinggal selisih satu angka menjelang akhir pertandingan.
Awal laga berjalan ketat, namun peluang berubah saat Jeff Withey dan Perrin Buford dari Pelita Jaya terjebak foul trouble. Keduanya harus duduk di bangku cadangan setelah menerima dua pelanggaran masing-masing di kuarter pertama. Hornbills memanfaatkan momen itu dengan tembakan tiga angka Selvy Rondonuwu yang memicu serangan mematikan, hingga unggul 24-11 di akhir kuarter pertama.
Kuarter kedua menjadi milik Hornbills. Meski Withey kembali terkena foul ketiga, tim asal Bogor terus menggempur area dalam lewat Kaleb Wesson. Travin Thibodeaux menyegel keunggulan 19 poin dengan tembakan tiga angka di detik-detik terakhir kuarter dua, membuat skor 43-24 saat turun minum.
Pelita Jaya bangkit di kuarter ketiga. Buford, Darious Moten, dan Withey yang kembali bermain memangkas jarak hingga hanya tersisa tiga poin. Namun, Thibodeaux kembali menjadi pahlawan dengan tiga angka di akhir kuarter ketiga, memberi Hornbills keunggulan 7 poin (52-45) memasuki kuarter terakhir.
Di kuarter empat, Pelita Jaya terus menekan. Dunk Buford membuat skor 56-61, hanya selisih lima angka. Namun, kesalahan di garis lemparan bebas oleh Hornbills—Branch, Thibodeaux, dan Fhirdan Guntara—memberi harapan bagi tuan rumah. Tapi, Thibodeaux kembali menunjukkan ketenangan, mencetak dua lemparan bebas saat laga tersisa 48 detik, memperbesar keunggulan menjadi 61-56.
Dengan lima detik tersisa, Thibodeaux menyelesaikan pertandingan dengan layup yang tak terbendung. Withey menjawab dengan tembakan tiga angka, tapi waktu hanya tersisa tujuh detik. Kaleb Wesson menutupnya dengan satu lemparan bebas, memastikan kemenangan 64-61.
Hornbills, yang sebelumnya dikenal sebagai Bumi Borneo, kini menjadi tim pertama dalam sejarah IBL yang meraih gelar juara dalam waktu kurang dari lima tahun sejak berdiri. Kemenangan ini sekaligus menjadi puncak perjalanan tim yang sebelumnya dianggap sebagai underdog, mengalahkan tim-tim besar seperti Pelita Jaya yang pernah menjadi juara bertahan.
Thibodeaux menjadi MVP laga dengan 22 poin, termasuk empat tiga angka, sementara Wesson menyumbang 18 poin dan 11 rebound. Buford untuk Pelita Jaya mencatatkan 25 poin, tapi tak mampu menyelamatkan timnya dari kekalahan dramatis di depan publik sendiri.
Dengan kemenangan ini, Bogor Hornbills bukan hanya menjadi juara, tapi juga simbol kebangkitan tim baru yang berani bermimpi besar.
