Sumbawanews.com,- Inggris dan Ghana sama-sama memastikan diri melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 usai laga terakhir Grup L berakhir pada Minggu, 28 Juni 2026. Meski kalah 1-2 dari Kroasia, tim asuhan Otto Addo tetap berhak melanjutkan perjalanan karena hasil paralel di pertandingan lain memihak mereka.
Di MetLife Stadium, East Rutherford, Inggris menang meyakinkan 2-0 atas Panama dengan gol dari Jude Bellingham dan Harry Kane. Bellingham membuka skor pada menit ke-62 setelah menyambut umpan silang Bukayo Saka, lalu Kane menutup kemenangan timnya dengan sundulan mematikan lima menit kemudian. Meski sudah pasti lolos sebelum laga dimulai, The Three Lions tetap tampil dominan, menguasai alur permainan sejak menit awal, meski baru berhasil menembus pertahanan Panama di babak kedua.
Sementara itu, di Stadion lain, Ghana harus menelan kekalahan 1-2 dari Kroasia dalam pertandingan yang penuh ketegangan. Meski unggul lebih dulu melalui tendangan bebas Thomas Partey, Ghana kehilangan kendali di babak kedua. Kroasia menyamakan kedudukan lewat Ivan Perišić, lalu menang melalui gol penyelesai yang dicetak oleh Luka Modrić pada menit ke-78. Hasil ini membuat Ghana tetap berada di puncak klasemen sementara Grup L dengan empat poin—sama dengan Inggris—namun unggul selisih gol.
Dengan kemenangan 2-0 atas Panama, Inggris menjadi juara grup dengan tujuh poin, sementara Ghana finis sebagai runner-up. Panama gagal mencetak satu gol pun sepanjang tiga pertandingan dan tersingkir tanpa angka. Kroasia, meski menang, tetap gagal lolos karena kalah head-to-head dari Ghana dan finis di posisi tiga.
Kedua tim kini bersiap menghadapi tantangan baru di babak 16 besar. Ghana, yang kembali membuktikan ketangguhan di pentas dunia setelah absen sejak 2014, menjadi satu-satunya tim Afrika yang lolos dari Grup L. Inggris, di sisi lain, menunjukkan kedalaman skuad dan kematangan taktis di bawah asuhan Thomas Tuchel, yang sukses mengganti beberapa pemain kunci tanpa mengurangi intensitas permainan.
Dengan terbukanya jalur ke babak gugur, Ghana dan Inggris kini menjadi satu-satunya wakil dari Grup L yang masih bertahan, dan keduanya siap menghadapi lawan-lawan tangguh yang telah menanti di putaran berikutnya.
